Cos'è eritema nodoso?

Eritema Nodosum

L'eritema nodoso (EN) è una forma di panniculite, ovvero un'infiammazione del tessuto adiposo sottocutaneo. Si manifesta clinicamente con noduli dolorosi, rossi o violacei, palpabili, localizzati principalmente alla superficie anteriore delle gambe, in particolare sulle tibie.

Etiologia: L'eritema nodoso non è una malattia in sé, ma una reazione cutanea a diverse condizioni sottostanti. Le cause più comuni includono:

• Infezioni: Infezioni streptococciche, tubercolosi, yersiniosi, malattia da graffio di gatto, istoplasmosi.
• Farmaci: Sulfamidici, contraccettivi orali, antibiotici, FANS.
• Malattie infiammatorie intestinali (MICI): Malattia di Crohn, colite ulcerosa.
• Sarcoidosi: Sarcoidosi.
• Neoplasie: Rara causa, ma da escludere.
• Gravidanza: In alcuni casi, l'eritema nodoso può verificarsi durante la gravidanza.
• Idiopatica: In una percentuale significativa di casi, non si riesce a identificare una causa sottostante.

Sintomi:

• Noduli sottocutanei dolorosi, caldi e rossi, tipicamente sulle tibie.
• Febbre, malessere generale, artralgie (dolori articolari).
• In alcuni casi, si possono manifestare sintomi specifici della causa sottostante.

Diagnosi:

• Anamnesi ed esame fisico accurati.
• Esami di laboratorio per identificare la causa sottostante (emocromo, VES, PCR, test per streptococco, test per tubercolosi, test per yersiniosi, ecc.).
• Biopsia cutanea (generalmente non necessaria, ma può essere utile in casi atipici).
• Radiografia del torace (per escludere sarcoidosi o tubercolosi).

Trattamento:

• Trattamento della causa sottostante: Il trattamento primario consiste nell'identificare e trattare la causa sottostante all'eritema nodoso.
• Trattamento sintomatico:
  • Riposo a letto ed elevazione delle gambe.
  • Antinfiammatori non steroidei (FANS) per alleviare il dolore e l'infiammazione.
  • Corticosteroidi (in casi gravi o refrattari ad altri trattamenti, ma con cautela per via dei potenziali effetti collaterali).
  • Ioduro di potassio (a volte utilizzato, meccanismo d'azione non completamente chiaro).

Prognosi:

La prognosi dell'eritema nodoso dipende dalla causa sottostante. Nella maggior parte dei casi, i noduli si risolvono spontaneamente in poche settimane o mesi. La recidiva è possibile se la causa sottostante non viene adeguatamente trattata.